Boekrecensie: Ben bij me

Ben bij me

Uitgegeven in eigen beheer, 2024

Op 7 oktober 2015 wordt Yolanda van Norden in Zuid-Afrika moeder van Ben, die dan vijftien maanden is. We worden meegenomen in de stroom van overweldigende gevoelens op weg naar dat moment en de weken daarna. In januari 2023 wordt Ben ziek: hij heeft influenza-B en zijn lactaatzuur is hoog. Zijn nieren blijken niet goed te werken. Ben gaat naar het UMC-kinderziekenhuis in Utrecht. Als ook de leverwaarden slecht zijn gaat hij naar het UMCG voor een mogelijke levertransplantatie. Dialyse levert geen resultaat op. De artsen kunnen niets doen. Op 6 januari 2023 overlijdt Ben; hij is dan acht jaar.
Vanaf dat moment is het een boek vol verdriet.

Op haar werk krijgt Yolanda een rouwcoach aangeboden door de HR-manager. “Ik ben er als je wilt praten.” Haar baas is meelevend: “We want you to focus on your recovery.” Pas toen ik het voor de tweede keer las zag ik de lichtpuntjes. Ze gaat helpen op de school van Ben: leesoefeningen doen, helpen als de schoolfotograaf komt, vrijwilliger op Koningsdag. Herinneringen brengen af en toe een gevoel van geluk.

In het najaar van 2023 gaat ze naar Zuid-Afrika. Daar bezoekt ze de plaatsen waar ze samen met Ben en zijn andere moeder was en ontmoet ze de mensen die ze toen ontmoette. De ontmoetingen hebben haar geraakt: een glimlach van een klein jongetje, de zwijgzame aanwezigheid van de fotograaf in Stellenbosch, de gids die zei dat Ben er altijd zal zijn. Tijdens het verblijf in Bens geboorteland groeit het vertrouwen dat er ruimte komt voor andere emoties dan verdriet en pijn.
Verspreid door het boek zijn teksten opgenomen van onder andere Kahlil Gibran, Rainer Maria Rilke en Friedrich Nietzsche. Achterin dit prachtig vormgegeven boek zijn mooie foto’s van Ben opgenomen.

Gerie Brouwer

OOK publiceert elk kwartaal boekrecensies in haar tijdschrift Nabij. Dit tijdschrift wordt gemaakt door vrijwilligers, allen lotgenoten. Na publicatie in de Nabij verschijnt de recensie online. Wil jij een boek aan de redactie sturen, zodat het op de OOK-site komt? Stuur de redactie een recensie-exemplaar. Mail: redactie@oudersoverledenkind.nl.