Boekrecensie: B. Een memoir

B. Een memoir

Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar, 2023

B is Berend en zijn naam betekent ‘sterk als een beer’, de zoon van journalist Nynke Sietsma. Hij overleed in oktober 2020 op vierjarige leeftijd, na een ziekbed van zeven maanden. Na zijn dood gaat Nynke naar hem op zoek in haar talloze notitieboekjes van de afgelopen vijftien jaren, naar anekdotes en gebeurtenissen waaruit zijn bestaan blijkt, in een poging Berend bij zich te houden en te bevatten wat er is gebeurd. Dit boek is het verslag van die zoektocht, gericht aan Berend. Het zijn flarden van gedachten, herinneringen en voorvallen over en met Berend, een levendig, vrolijk jongetje met een krullenbol, dat plotseling ernstig ziek wordt. De machteloze overlevingsstand waarin zijn ouders verkeren en de moed van Berend die onverschrokken doorgaat, ondanks een intensief en pijnlijk ziekteproces. Nynke schrijft over haar wanhoop en fysieke pijn na zijn dood, maar ook over dierbare en vrolijke herinneringen en over haar ontmoetingen met moeders die ook een kind moeten missen. Die ontmoetingen met lotgenoten brengen haar een gevoel van herkenning en troost, ze is niet de enige en ze is niet alleen.

Het is geen chronologisch verteld verhaal, maar een stroom van losse flarden, associaties en opborrelende herinneringen verbonden aan bepaalde plaatsen waar ze met Berend was. De schrijfstijl doet recht aan de gevoelens van verwarring, zoeken naar houvast, ongecontroleerde en ongekende emoties en stemmingswisselingen, die ik zo goed herken uit de eerste tijd van rauwe rouw, waarin het verdriet en gemis van je kind zo allesoverheersend is dat er geen ruimte is voor iets anders. En langzamerhand komt er toch weer wat ruimte voor licht.

‘Ík wil niet langer in het donker zitten, ik wil zo graag dat er weer licht komt. Soms verlang ik ernaar dat ik word opgetild en dat dan alles ineens lichter is geworden. Jij was ook licht. Je gaf dat door aan ons, het is alsof je bij ons allemaal een lichtje hebt aangedaan toen je er even was. Ik zal mijn best doen om dat lichtje te blijven zien als het donker is.’

Een mooie vondst zijn de uitspraken van de dochter en zus, anderhalf jaar ouder dan Berend, tussen de tekstfragmenten van Nynke.
‘Ik wilde eigenlijk met Berend trouwen, maar nu is hij dood’

‘Ik wil geen nieuw broertje. Dan gaat hij dood. Ik heb liever een hondje’

‘Kunnen we een keer met een raket naar de hemel? Dan kunnen we even naar Berend toe’.

Een hartverscheurend verhaal van liefde, hartverwarmend mooi geschreven.

Robert Jan van Noort, de vader van Berend, verzorgde de warme vormgeving en de bijzondere typografie van deze mooie uitgave. Hij heeft dat duidelijk met veel zorg, aandacht en liefde gedaan. De witruimtes in de tekst zijn bedoeld om de lezer af en toe een adempauze te gunnen. Misschien nodig voor andere lezers, maar ik heb het boek in een adem uitgelezen. Een prachtig en liefdevol boek, een aanrader!

Marja Bouwman

OOK publiceert elk kwartaal boekrecensies in haar tijdschrift Nabij. Dit tijdschrift wordt gemaakt door vrijwilligers, allen lotgenoten. Na publicatie in de Nabij verschijnt de recensie online. Wil jij een boek aan de redactie sturen, zodat het op de OOK-site komt? Stuur de redactie een recensie-exemplaar. Mail: redactie@oudersoverledenkind.nl.