Boekrecensie: Nooit meer vliegen. Hoe een vliegtuigongeluk de droom van een vader en zoon verwoest

Uitgeverij Vesper Publishing, 2024 

Zijn hele werkzame leven was Erik Westenberg piloot (‘vlieger’ weet ik nu) bij de KLM. Vliegen is zijn passie en voor hem een ‘way of life’. Het is ook de droom van zijn zoon Lucas om vlieger te worden. Hij komt door het zware selectietraject en verhuist voor het praktijkgedeelte van de opleiding naar Phoenix, Arizona.

Op 13 september 2012 moet hij een moeilijke examenvlucht maken, waarvan hij nooit zal terugkeren. Zijn ouders krijgen bericht dat het vliegtuig is vermist en vertrekken onmiddellijk naar de VS. Een paar dagen later wordt het vliegtuig gevonden in een kloof, waar het te pletter is geslagen en in brand gevlogen. Alle drie de inzittenden zijn omgekomen.

Erik en zijn vrouw Petra mogen Lucas niet meer zien en dat blijkt later een groot obstakel, omdat ze niet echt afscheid hebben kunnen nemen.

Erik schrijft eerlijk over de zoektocht om weer opnieuw het leven aan te gaan na het grote verlies van Lucas. Van het gelukkige gezinsleven is in één klap niets meer over.

Eerst geeft zijn werk als vlieger hem houvast. Maar na verloop van tijd merkt hij dat zijn passie is verdwenen, met zijn droom om ooit met Lucas samen te vliegen. Ook heeft hij de overtuiging dat het ongeluk te wijten is aan foute instructies en dat maakt hem woedend. Twee jaar later bevestigt onderzoek dat er inderdaad veel mis was. Het wordt de missie van Erik en Petra om de veiligheid op de vliegschool te verbeteren, ‘De Battle.’ Ze willen dat de dood van Lucas niet voor niets is geweest.

Mooi om te lezen is dat Erik en Petra als een hecht en sterk team steeds samen hun rouwpad zoeken en De Battle aangaan. Vijf jaar na het ongeluk bezoeken ze de rampplek voor de opname van Break Free en dat geeft hun wat meer rust.

Marja Bouwman

OOK publiceert elk kwartaal boekrecensies in haar tijdschrift Nabij. Dit tijdschrift wordt gemaakt door vrijwilligers, allen lotgenoten. Na publicatie in de Nabij verschijnt de recensie online. Wil jij een boek aan de redactie sturen, zodat het op de OOK-site komt? Stuur de redactie een recensie-exemplaar. Mail: redactie@oudersoverledenkind.nl.